這部最為現(xiàn)實(shí)主義的地方在于通過(guò)幾位人物的勾連就呈現(xiàn)出了一幅跨越南北的勞動(dòng)人口遷徙路線圖，長(zhǎng)江碼頭與僅在對(duì)話中出現(xiàn)的山西煤礦、東莞工廠都代表著同一種無(wú)法選擇的生活。在現(xiàn)實(shí)主義之外它也探討影像對(duì)真實(shí)的掩蓋、現(xiàn)實(shí)對(duì)影像的模擬，探討日常事物是如何在特定情形下被賦予特殊情感意義。從這個(gè)意義上說(shuō)，只有生于此地的觀眾才能真正領(lǐng)會(huì)這部電影的妙處。江水從城鎮(zhèn)中間穿過(guò)，意味著一切活動(dòng)區(qū)域的劃分都圍繞于此，從而才會(huì)出現(xiàn)由上水/下水、江南/江北、橋上/橋下、河道/岸邊、潮漲/潮落等等一整套話語(yǔ)體系所規(guī)定并標(biāo)志著的行為方式、生活方式以及情感沖動(dòng)。 “朝辭白帝彩云間”不僅僅揭示了江水的一去不復(fù)返與一段感情的終結(jié)之間的相似性，同時(shí)也凸顯著藝術(shù)的作用——作為一種壓縮時(shí)空的裝置。電影的機(jī)制就是對(duì)真實(shí)時(shí)間的甄選、剪輯和放映。