真人真事改編，紀實風警匪片的教科書范本之一，在故事，人物與技法上都對同類作品影響很大：高深莫測的法國富豪（在美式警匪片中歐洲角色常被設定為陰鷲反派）試圖將海洛因走私入紐約，而由脾氣火爆不拘小節(jié)的硬漢刑警「大力水手」哈克曼和性情相對溫和的施耐德所組成的緝毒警探雙人組則對其展開阻擊。故事本身并不復雜，也并無過于炫目的高智商犯罪元素，構成本作主體的是穩(wěn)健寫實的竊聽，跟蹤（地鐵中來回跟蹤富豪一場劇力千鈞），追擊（中后段哈克曼開車追地鐵的第一人稱視角鏡頭與「汽車保險桿視角」緊張激烈，令人手心冒汗）與搜索。本作大量使用手持鏡頭增強真實感與臨場感，而背景被設定在冬季，則賦予故事陰冷凜冽的硬派氛圍（令人想起林嶺東《龍虎風云》），而紐約城逼仄擁擠的大街小巷與結局破亂荒涼的廢棄工廠也構成作品視聽空間的重要元素。