丁若銓從一個士大夫被流放到了黑山島，是處于他人生中最低谷的時期，而他遇到了昌大，通過對于海洋生物的直接的捕撈和游泳訓(xùn)練，而具有這方面的實踐和考察的知識。在這個過程之中，丁若銓意識到了自己所學(xué)習和攻讀的不管是來自儒家性理學(xué)，還是來自西方幾何學(xué)、自然科學(xué)和天主教的影響的知識都遇見了自己的弊端，他從昌大普通的、看似直白的記錄和描述中，知道每一種魚都有自己行走和捕食的方式，而且用一種綜合了民間的俚俗感和知分子的審美趣味的命名方式，給那些從來沒有被記載的事物命名，其實丁若銓對魚，魚的命名和編譜方式，不是一種類似于李時珍的《本草綱目》這樣的匯編和總結(jié)。盡管也是百科全書式的，受到了儒家性理學(xué)之中格物致知的“格物”理論的影響，但是丁若銓本身對于來自邊緣島嶼的生物，尤其是魚類，尤其是那些從來沒有被文人所記載的